A quoi ça sert l'informatique ?Le terme "informatique" est de plus en plus utilisé, mais que signifie-t-il exactement ? Il n'existe pas de définition exacte car l'informatique regroupe différentes pratiques qui sont de plus en plus répandues.Il existe différentes manières de pratiquer l'informatique :- Bureautique : nécessitant peu de connaissances, cette catégorie d'utilisateurs utilise les fonctions de base d'un ordinateur : le traitement de texte, la navigation sur internet, l'envoi et la réception d'email, etc.- Multimédia : cette catégorie d'utilisateurs a des connaissances plus poussées et utilise l'ordinateur afin de consulter et modifier des images ou des vidéos.- Professionnel : nécessitant des compétences dans un domaine particulier tel que le développement d'applications, la gestion de base de données, la formation ou le dépannage.
Que faire avec un Ordinateur ?Comme nous venons de le voir, il existe de nombreuses manières d'utiliser un ordinateur. Nous allons donc approfondir ces différentes fonctions :Utiliser un Traitement de Texte : L'objectif est de créer un document simple (texte uniquement) et de lui appliquer une mise en forme afin de le rendre présentable et agréable à consulter. Pour effectuer cette opération, l'utilisation d'un logiciel de type "Traitement de Texte" est nécessaire, le plus répandu étant Microsoft WordConcevoir un document de synthèse :L'objectif est de créer un document plus ou moins complexe contenant des formules de calcul automatiques ou des graphiques. L'avantage de ce type de document est le fait d'être dynamique (en changeant les données, le résultat et les graphiques sont modifiés de manière automatique, et est souvent utilisé pour effectuer des rapports d'activité. Pour effectuer cette opération, l'utilisation d'un logiciel de type "Tableur" est nécessaire, le plus répandu étant Microsoft Excel.Créer une Présentation : Il peut être intéressant de concevoir un document dont l'objectif est de présenter de manière originale des informations de type photo, audio et texte. Certains logiciels permettent également de concevoir des documents de type calendrier, prospectus ou carte de vœux, grâce à des modèles personnalisables. Pour effectuer ce type de travail, deux logiciels sont majoritairement utilisés : Microsoft Powerpoint(diaporama de photo/texte) et Publisher (document préformatés).Consulter des Photos, une Vidéo ou Ecouter de la Musique : Le système d'exploitation dispose de logiciels permettant de consulter des photos ou des vidéos, ainsi que d'écouter de la musique. Ces fonctions sont possible grâce au logiciel "Windows Média Player" pour ce qui concerne la vidéo et l'audio, et grâce à "l'aperçu Windows" pour les photos. D'autres logiciels peuvent être utilisés (voir la rubrique Logiciels) pour des besoins spécifiques (format de fichier non pris en charge ou fonctions supplémentaires)Naviguer sur Internet : Grâce à l'Internet, il est possible de consulter des informations de type variées (texte, photo, vidéo, musique), partagées par d'autres Internautes. C'est donc une source d'information et de divertissement infinie, mise à jour chaque seconde. La consultation de ces informations s'effectue via des "Pages Internet", ou "Pages Web" comme celles que vous êtes en train de consulter, pouvant regrouper différents types d'informations. Différents logiciels permettent de visualiser ces pages, les plus utilisés étant Internet Explorer et Mozilla Firefox.Envoyer et Recevoir des Email : L'Internet permet également de communiquer de manière très simple avec d'autres internautes. Différents moyens de messagerie existent, les plus répandus étant la "messagerie par email" et la "messagerie instantanée". La Messagerie par Email consiste à envoyer du texte ou des photos à un destinataire disposant lui aussi d'une adresse email.La transmission s'effectue en quelques secondes : le message est envoyé sur un serveur (gros ordinateur) qui va transmettre l'email au destinataire, via un logiciel de messagerie, le plus utilisé étant Microsoft Outlook. L'avantage de ce moyen de communication est de pouvoir "déposer" un message à un destinataire, même si ce dernier n'utilise pas son ordinateur au moment ou il reçoit l'information. Un autre avantage est que tous les internautes disposent d'une adresse email, quelque soit son fournisseur d'accès à l'Internet ou sa situation géographique.La Messagerie Instantanée propose quant à elle d'envoyer un message, ou une vidéo (webcam) à un destinataire via un logiciel spécifique que les deux utilisateurs possèdent. Pour fonctionner, les utilisateurs doivent être connectés en même temps, ce qui permet un dialogue instantané : chaque phrase validée sur le poste de l'expéditeur est immédiatement transmise au destinataire, qui la voit apparaitre sur son poste. Ce type de messagerie permet donc des dialogues plus rapides, et même l'utilisation d'une webcam et d'un microphone (transmission de l'image et du son), ce qui peut remplacer la téléphonie classique, tout en étant totalement gratuit. Ce type de messagerie est beaucoup utilisé par une population "jeune" (possibilité de dialoguer avec plusieurs interlocuteurs en même temps) ou entre des personnes éloignées géographiquement (communication gratuite).Retoucher des Photos et des Vidéos : L'informatique offre la possibilité de retoucher une photo (à condition de l'avoir obtenue via un appareil photo numérique ou de l'avoir scannée) afin d'améliorer sa qualité ou d'effectuer des montages / trucages. Il existe également des possibilités pour assembler des séquences vidéos acquises via un caméscope numérique, de personnaliser ces vidéos (ajout de commentaires écrits ou audio, suppression de certains détails ou sons), etc. Différents logiciels permettent d'effectuer ce type de travail, les plus utilisés et les plus simples étant "Picture Manager" et Photoshop pour les photos, Movie Maker ou Pinnacle Studio pour la vidéo.Graver des documents ou des musiques : Il est conseillé d'effectuer une copie de sauvegarde des vos documents, de manière régulière. Cette opération peut être effectuée via la gravure sur un Cdrom ou un Dvdrom. L'autre utilisation de la Gravure consiste à créer une "compilation" de fichiers musicaux sur un Cdrom, ou la copie (de sauvegarde) de vidéos.La sauvegarde de fichiers simples (copie des fichiers tels qu’ils sont sur l'ordinateur) peut s'effectuer via un utilitaire intégré au Système d'Exploitation, mais il est conseillé d'utiliser des logiciels spécialisés tels que "Nero Burning Rom" ou "Easy Cd Créator" qui offrent des fonctions supplémentaires tels que la création de Cd Audio pouvant être écoutés sur une chaine Hifi, la copie conforme d'un cdrom (copie de sauvegarde afin d'éviter l'usure de l'original), la création de jaquette (habillage extérieur d'un cdrom et de son boitier, etc.)Les jeux vidéo : Les ordinateurs bénéficient d'une technologie qui leur permet d'exécuter des applications demandant des ressources (vitesse de calculs, mémoire, affichage) importantes. Cela leur permet d'être utilisé pour exécuter des Jeux Vidéos de grande qualité (en fonction de la configuration de l'ordinateur), rivalisant avec les consoles de jeux spécialisées, et offrant une manière de jouer très différente (fonctions plus fines grâce à l'utilisation d'un clavier et d'une souris, alors que les consoles n'ont qu'une manette avec quelques fonctions).Il existe bien sur différentes gammes de Jeux Vidéo, destinées à un public différent et à des machines différentes. Certains jeux en 3D (3 dimensions, très grand réalisme) nécessitent un ordinateur puissant, tandis que d'autres jeux peuvent être violents et sont réservés à un certain public. Au contraire, de nombreux jeux "éducatifs" sont à la disposition des utilisateurs plus jeunes, et ne nécessitent pas l'utilisation d’un ordinateur surpuissant.